Ý tưởng bắt đầu từ môi trường giáo dục
Trong thời gian công tác tại Trường Đại học Ngoại ngữ Hàn Quốc, cô Mai Thương từng phụ trách giảng dạy môn Tiếng Việt và Văn hóa Việt Nam cho sinh viên Hàn Quốc. Một buổi học đặc biệt năm 2019 – nơi sinh viên được trải nghiệm trực quan về văn hóa và đời sống Việt Nam – đã để lại nhiều ấn tượng sâu sắc cho cả giảng viên và người học.
Khi ấy, các sinh viên nghe giảng đều rất thích thú, chăm chú lắng nghe và cùng thảo luận sôi nổi. Có bạn kể về kinh nghiệm và trải nghiệm của mình khi đi du lịch Việt Nam. Có bạn thì so sánh điểm giống và khác về các món ăn mình từng thử ở Việt Nam với các món của Hàn Quốc. Có bạn lại tỏ ra thích thú với trang phục truyền thống của Việt Nam qua các thời kỳ v.v.... Buổi học hôm đó, cô Mai Thương và một số sinh viên nữ đã cùng nhau mặc trang phục áo dài, giữa giờ, các bạn được uống cà phê và ăn một số bánh kẹo của Việt Nam khiến cho giờ giảng càng có không khí và sinh động hơn nữa.
Từ nhu cầu thực tế đến hình thành ý tưởng
Sau buổi học, nhiều sinh viên mong muốn được tiếp tục tham gia các giờ trải nghiệm tương tự. Một sinh viên chia sẻ:
“Mặc dù buổi học chỉ có 3 tiếng thôi nhưng cứ như thể em vừa được đi du lịch ở Việt Nam về vậy.”
Đối với cô Mai Thương, đây là lời động viên lớn. Cô chia sẻ:
"Mình đã rất vui và cảm thấy hạnh phúc khi giờ giảng về văn hóa của Việt Nam ta lại được các bạn sinh viên Hàn Quốc đón nhận như vậy. Giờ nhìn lại thì ý tưởng một Không gian của Việt Nam giữa lòng thủ đô Seoul, Hàn Quốc dường như đã manh nha xuất hiện trong đầu mình từ lâu lắm rồi, khoảng một vài năm sau khi mình lần đầu đặt chân đến Hàn Quốc..."
Ý tưởng về việc xây dựng một không gian văn hoá Việt tại Seoul bắt đầu hình thành – không phải như một mô hình trưng bày lớn, mà là một địa điểm gần gũi, có tính tương tác, giúp người Hàn và cộng đồng quốc tế tiếp cận văn hoá Việt một cách trực quan và chân thực.
Phản hồi tích cực này cho thấy nhu cầu tiếp cận văn hóa Việt của người Hàn Quốc là rất rõ ràng và thực chất.
Viettown – Không gian trưng bày hàng hóa và văn hóa Việt Nam giữa trung tâm Seoul
Viettown được hình thành nhằm:
- Giới thiệu văn hóa Việt Nam một cách hệ thống, dễ tiếp cận và phù hợp với người Hàn Quốc.
- Tạo địa điểm để cộng đồng quốc tế tại Seoul tìm hiểu đời sống, ẩm thực và truyền thống Việt Nam.
- Mang đến cho người Việt xa quê cảm giác gần gũi, thân thuộc thông qua những trải nghiệm văn hóa quen thuộc.
Phố Việt được quy hoạch tại khu vực trung tâm Seoul, gần Tòa thị chính và các cung điện lớn, nơi có lưu lượng người qua lại rất cao, bao gồm cả người Hàn và du khách quốc tế. Đây là vị trí chiến lược để giới thiệu hình ảnh và sản phẩm Việt Nam. Quy mô ban đầu của Phố Việt dự kiến gồm 250–350 cửa hàng với loại hình đa dạng như nhà hàng, quán cà phê, siêu thị Việt Nam, tiệm làm tóc, cửa hàng dịch vụ…, bố trí dọc theo một tuyến phố rộng rãi, thoáng sáng, dài khoảng 500–800m. Toàn bộ khu phố được định hướng hoạt động như một showroom khổng lồ dành cho hàng hóa Việt, hướng tới mục tiêu 100% sản phẩm kinh doanh tại đây đến từ Việt Nam.
Các chủ kinh doanh được lựa chọn dựa trên những tiêu chí quan trọng: đạo đức, uy tín, tinh thần hợp tác, khả năng làm việc nhóm, và đặc biệt là sự cam kết đồng hành lâu dài cùng Phố Việt. Bộ tiêu chí này được xây dựng để đáp ứng đúng nhu cầu của các doanh nghiệp Việt Nam khi mong muốn mở rộng thị trường và quảng bá sản phẩm tại Hàn Quốc.
Giá trị của một “cầu nối văn hóa”
Sự xuất hiện của Viettown không chỉ đáp ứng nhu cầu trải nghiệm văn hóa Việt Nam của người dân Hàn Quốc, mà còn góp phần thúc đẩy giao lưu văn hóa giữa hai quốc gia. Đồng thời, đây cũng là nơi cộng đồng người Việt tại Hàn Quốc tìm thấy sự kết nối, tự hào và cảm giác “gần nhà”.
Từ một buổi học nhỏ tại giảng đường năm 2019 đến mô hình Viettown hôm nay, hành trình ấy cho thấy tầm quan trọng của giáo dục trải nghiệm và giá trị của việc lan tỏa văn hóa bản địa trong cộng đồng quốc tế.
